Menopauza nie jest chorobą ani zaburzeniem, ale normalną częścią procesu starzenia się. Lata poprzedzające menopauzę, kiedy kobiety mogą mieć zmiany w cyklach miesięcznych, uderzenia gorąca lub inne objawy, nazywane są okresem menopauzalnym lub okołomenopauzalnym.
Czym jest menopauza?
Menopauza to naturalny etap w życiu kobiet, który charakteryzuje się zakończeniem okresów menstruacyjnych. Jest to wynik zmniejszenia produkcji hormonów płciowych, estrogenów i progesteronu, przez jajniki. Menopauza jest zazwyczaj diagnozowana, gdy kobieta nie miała okresu przez co najmniej 12 kolejnych miesięcy.
Okres menopauzalny najczęściej rozpoczyna się między 45. a 55. rokiem życia. Zwykle trwa około siedmiu lat, ale może trwać nawet 14 lat. Czas trwania może zależeć od czynników związanych ze stylem życia, takich jak palenie tytoniu, wiek rozpoczęcia menopauzy oraz rasa i pochodzenie etniczne. W okresie okołomenopauzalnym produkcja estrogenu i progesteronu, dwóch hormonów wytwarzanych przez jajniki, znacznie się zmienia.
Okres menopauzy wpływa na każdą kobietę w wyjątkowy sposób i na różne sposoby. Ciało zaczyna inaczej wykorzystywać energię, zmieniają się komórki tłuszczowe, a kobiety mogą łatwiej przybierać na wadze. Mogą wystąpić zmiany w zdrowiu kości lub serca, kształcie i składzie ciała lub funkcjonowaniu fizycznym.
Czy to menopauza?
Jeśli masz objawy, które są powszechne w okresie menopauzy, lekarz może zadać pytania dotyczące Twojego wieku, objawów i historii rodziny, aby ustalić, czy to rzeczywiście menopauza jest przyczyną Twoich problemów. W niektórych przypadkach lekarz może zasugerować badanie krwi w celu sprawdzenia poziomu hormonu folikulotropowego (FSH) i estradiolu (E2), aby wykluczyć wszelkie inne przyczyny zmian, których doświadczasz.
Chociaż przejście menopauzalne może być powszechnie określane jako "menopauza", prawdziwa menopauza następuje dopiero rok po ostatniej miesiączce kobiety. Z tego powodu kobieta, która nie chce zajść w ciążę, powinna kontynuować stosowanie antykoncepcji przez co najmniej pełne 12 miesięcy po ostatniej miesiączce.
Menopauzę może również wywołać histerektomia lub chirurgiczne usunięcie jajników, które produkują hormony. W przypadku operacji usunięcia macicy lub jajników i nieprzyjmowania hormonów, objawy menopauzy wystąpią natychmiast.
Po menopauzie kobiety wchodzą w okres pomenopauzalny. Kobiety po menopauzie są bardziej narażone na choroby serca i osteoporozę. W tym czasie ważne jest, aby kontynuować zdrową dietę, być aktywnym i upewnić się, że otrzymujesz wystarczającą ilość wapnia dla optymalnego zdrowia kości.
Jakie są oznaki i objawy menopauzy?
Estrogen jest wykorzystywany przez wiele części kobiecego ciała. Wraz ze spadkiem poziomu estrogenu mogą wystąpić różne objawy. Wiele kobiet doświadcza łagodnych objawów, które można leczyć poprzez zmiany stylu życia, takie jak unikanie kofeiny lub noszenie przenośnego wentylatora. Niektóre kobiety w ogóle nie wymagają leczenia, ale u innych objawy mogą być poważniejsze. Nasilenie objawów różni się znacznie na całym świecie oraz w zależności od rasy i pochodzenia etnicznego.
Oto najczęstsze zmiany, które można zauważyć w średnim wieku. Niektóre z nich mogą być częścią procesu starzenia się, a nie być bezpośrednio związane z menopauzą.
Zmiana w miesiączce. To może być to, co zauważysz jako pierwsze. Miesiączki mogą przestać być regularne. Mogą być krótsze lub trwać dłużej. Krwawienie może być częstsze lub rzadsze niż zwykle. Są to normalne zmiany, ale aby upewnić się, że nie ma problemu, skontaktuj się z lekarzem, jeśli
- Twoje miesiączki występują bardzo blisko siebie.
- Występuje obfite krwawienie.
- Występują plamienia.
- Miesiączki trwają dłużej niż tydzień
- Miesiączka powraca po ponad rocznym braku krwawienia.
Uderzenia gorąca. Wiele kobiet ma uderzenia gorąca, które mogą trwać przez wiele lat po menopauzie. Mogą być one związane ze zmieniającym się poziomem estrogenów. Uderzenie gorąca to nagłe uczucie ciepła w górnej części lub na całym ciele. Twarz i szyja mogą być zaczerwienione. Na klatce piersiowej, plecach i ramionach mogą pojawić się czerwone plamy. Może wystąpić obfite pocenie się i zimne dreszcze. Uderzenia gorąca mogą być bardzo łagodne lub na tyle silne, że mogą budzić (tzw. nocne poty). Większość uderzeń gorąca trwa od 30 sekund do 10 minut. Mogą one występować kilka razy na godzinę, kilka razy dziennie lub tylko raz lub dwa razy w tygodniu.
Problemy z pęcherzem. Utrata kontroli nad pęcherzem nazywana jest nietrzymaniem moczu. Może wystąpić nagła potrzeba oddania moczu lub mocz może wyciekać podczas ćwiczeń, kichania lub śmiechu. Pierwszym krokiem w leczeniu nietrzymania moczu jest wizyta u lekarza. Infekcje pęcherza moczowego mogą również wystąpić w średnim wieku.
Sen. Około połowy życia niektóre kobiety zaczynają mieć problemy z zasypianiem. Być może nie możesz łatwo zasnąć lub budzisz się zbyt wcześnie. Mogą budzić Cię nocne poty. A jeśli obudzisz się w nocy, możesz mieć problemy z ponownym zaśnięciem.
Zmiany nastroju. W okresie menopauzy możesz czuć się bardziej nastrojowa lub rozdrażniona. Naukowcy nie wiedzą, dlaczego tak się dzieje. Możliwe, że stres, zmiany rodzinne, takie jak rosnące dzieci lub starzejący się rodzice, depresja w przeszłości lub uczucie zmęczenia mogą powodować te zmiany nastroju. Porozmawiaj ze swoim lekarzem pierwszego kontaktu lub specjalistą ds. zdrowia psychicznego o tym, czego doświadczasz. Dostępne są odpowiednie metody leczenia.
Twoje ciało wydaje się inne. Twoja talia może się powiększyć. Możesz stracić mięśnie i zyskać tłuszcz. Skóra może stać się cieńsza. Możesz mieć problemy z pamięcią, a Twoje stawy i mięśnie mogą być sztywne i obolałe. Naukowcy badają takie zmiany i ich związek z hormonami i starzeniem się.
Ponadto u niektórych kobiet objawy mogą obejmować bóle, bóle głowy i kołatanie serca. Należy skonsultować się z lekarzem. Ponieważ objawy menopauzy mogą być spowodowane zmianą poziomu hormonów, nie można przewidzieć, jak często kobiety będą doświadczać objawów i jak będą one nasilone.