Wraz z wiekiem osoby starsze mogą być zmuszone do większego skupienia się na zdrowej diecie. Seniorzy często są mniej aktywni fizycznie. Mogą też wykazywać mniejsze zainteresowanie jedzeniem niż osoby młodsze. Ich ciała mogą mieć mniej mięśni i gęstości kości, a więcej tłuszczu.
Zmiany te mogą zachodzić powoli. Mogą wynikać z chorób lub wypadków, dziedzictwa rodzinnego lub z powodów emocjonalnych i finansowych. Rezultatem wszystkich tych zmian może być zły stan zdrowia spowodowany niewłaściwą dietą.
Niedożywienie występuje częściej u osób dorosłych w wieku powyżej 65 lat. Może być szkodliwe dla zdrowia. Może powodować problemy medyczne, niepełnosprawność, hospitalizację i śmierć.
Najczęstsze rodzaje niedożywienia u osób starszych
Niedożywienie obejmuje niedożywienie i nadmierne odżywianie.
Niedożywienie ma miejsce, gdy dana osoba nie spożywa wystarczającej ilości pożywienia. Może ona stracić zbyt dużo na wadze i mieć wiele problemów zdrowotnych. U osób ciężko chorych może również wystąpić skrajna utrata masy ciała.
Nadmierne odżywianie może wystąpić, gdy dana osoba zmniejsza aktywność fizyczną, ale je tyle samo, co wcześniej. Nadwaga jest związana z wieloma poważnymi chorobami, w szczególności chorobami układu krążenia, zapaleniem stawów i cukrzycą. Nawet jedząc zbyt dużo, dana osoba może mieć złą dietę.
Około 10 procent osób starszych mieszkających we własnych domach nie je wystarczająco dużo, a jedna trzecia osób w wieku powyżej 65 lat je za dużo. Ponad połowa osób starszych przebywających w szpitalach lub domach opieki cierpi na niedożywienie (złe odżywianie lub dieta).
Objawy
Objawy niedożywienia to:
- Wzrost lub spadek łaknienia lub masy ciała.
- Suche włosy lub oczy
- Problemy z ustami
- Dezorientacja
- Utrata czucia lub osłabienie
- Łatwe powstawanie siniaków lub powolne gojenie się ran
- Oznaki odwodnienia (niewystarczająca ilość płynów)
- Zmniejszone oddawanie moczu
- Dezorientacja
- Zaparcia
- Suchość w ustach
Przyczyny
Niedożywienie jest bardziej prawdopodobne, gdy ludzie:
- nie rozumieją, jak stosować zdrową dietę
- nie odczuwają głodu
- muszą unikać pewnych pokarmów
- mają problemy ze smakowaniem, przeżuwaniem, połykaniem i trawieniem pokarmów
- mają problemy z robieniem zakupów spożywczych
- mieszkają samotnie (szczególnie starsi mężczyźni) lub w placówce opiekuńczej
- nie stać ich na jedzenie
- następujące stany mogą prowadzić do niedożywienia:
- niedawno przechodzili operację lub pobyt w szpitalu
- używanie alkoholu lub innych substancji
- upośledzenie funkcji poznawczych (problemy z myśleniem i zapamiętywaniem)
- niezdolność do ćwiczeń
- depresja
- ból
- niektóre leki i choroby
Zdrowe odżywianie
Zdrowa dieta może pomóc uniknąć niedożywienia wraz z wiekiem. Jest to ważne, ponieważ wraz z wiekiem zapotrzebowanie na kalorie może być mniejsze niż w młodości. Osoby starsze potrzebują średnio tylko około 1600 kalorii dziennie. Kalorie powinny pochodzić z żywności bogatej w składniki odżywcze, takie jak witaminy, minerały, błonnik i płyny.
Zdrowe odżywianie może pomóc w przypadku niektórych chorób, takich jak demencja, depresja, choroby serca, problemy ze zdrowiem kości lub cukrzyca.
My polecamy dietę śródziemnomorską, która koncentruje się na rybach, warzywach, owocach, zdrowych tłuszczach, orzechach i nasionach, jest powiązana z lepszym zdrowiem poznawczym (zdolność myślenia i zapamiętywania). Dieta ta jest również powiązana z mniejszą liczbą chorób serca i lepszą jakością życia.